Ontdek de Zorg en Welzijn gaf Omar precies wat hij nodig had: richting

Toen de schoonmoeder van Omar de diagnose dementie kreeg, raakte hem dat diep. Ze hadden een warme band, en het zorgen voor haar voelde verrassend vanzelfsprekend. Die ervaring zette iets in gang: misschien lag zijn toekomst wel in de zorg. Toch bleef het idee op de achtergrond, tot hij via sociale media op een initiatief van de gemeente Leiden stuitte.

In samenwerking met het UWV bood de gemeente gratis sessies aan met een carrièrecoach. “We deden verschillende persoonlijkheidstesten,” vertelt Omar. “Daaruit bleek duidelijk dat de ouderenzorg goed bij me zou passen.” Het coachingstraject gaf hem richting én vertrouwen. Via het platform Ontdek de Zorg werd hij vervolgens gekoppeld aan een oriëntatiebaan bij zorgorganisatie Topaz.

Een laagdrempelige kennismaking
Binnen twee weken na zijn aanmelding kreeg Omar een match met Topaz en kon hij beginnen. “De oriëntatiebaan duurde drie maanden. In de eerste maand liep ik mee met een gastvrouw: bewoners begroeten, eten aanreiken, een praatje maken. Gewoon er zijn voor de mensen.” De tweede en derde maand brachten meer verdieping. Omar liep mee met ervaren zorgmedewerkers, volgde e-learnings en kreeg een goed beeld van het werk én de werksfeer.

Wat het traject bijzonder maakte, waren de maandelijkse gesprekken met het team. “Ze vroegen steeds: past dit bij je? Wil je hiermee verder? Die momenten hielpen me echt om keuzes te maken.” Uiteindelijk besloot Omar door te stromen naar een BBL-opleiding tot helpende zorg en welzijn aan ROC Mondriaan.

Taal, vertrouwen en ondersteuning
De overstap naar een Nederlandstalige werkomgeving was spannend. “Al mijn banen in Nederland en ik woon hier al twaalf jaar waren Engelstalig. Ik voelde me kwetsbaar.” Maar het team bij Topaz steunde hem volledig. “Mijn collega’s waren zo geduldig en vriendelijk. Dat gaf me het vertrouwen dat ik dit kon.”

In juli en augustus werkt Omar als zorgassistent bij Topaz, en in september start zijn opleiding. “Ik voel me geen stagiair meer, maar een echte collega. Dat is voor mij een enorme mijlpaal.”

Een ervaring die het verschil maakt
Wat als dit traject er niet was geweest? “Ik had Topaz al eerder gevonden via een Google-zoektocht in 2021,” vertelt Omar. “Maar toen was er nog geen begeleiding of oriëntatie zoals nu. Alleen een WhatsApp-bericht dat het leerwerktraject pas over drie maanden begon. De drempel was toen te hoog.”

Nu kijkt hij terug op een traject dat het verschil maakte. “Als dit toen al bestond, was ik misschien al veel verder geweest. Maar ik ben dankbaar dat het nu wél op mijn pad kwam.”

Een nieuwe toekomst in de zorg
Omar wist dat hij in de ouderenzorg wilde werken, maar niet precies in welke vorm. “Dankzij het traject kon ik verschillende zorgvormen verkennen, van verpleeghuizen tot dagbesteding. Zo kon ik ontdekken wat écht bij me past.” Hij kreeg niet alleen inzicht in de sector, maar ook in zichzelf.

“Ik heb iets gevonden waarin ik me rustig wil ontwikkelen. En dat voelt goed.”